工业废气的污染物主要分为三大类，一是颗粒物（如粉尘、烟尘），二是气态污染物（如二氧化硫、氮氧化物、挥发性有机物VOCs、一氧化碳等），三是有害气体（如硫化氢、氨气、氯气等）。这些污染物对环境和人体危害显著：对环境而言，颗粒物会造成雾霾天气，二氧化硫和氮氧化物会形成酸雨，腐蚀建筑物、破坏土壤和水体生态；VOCs是臭氧污染的主要前体物，加剧光化学烟雾。对人体而言，颗粒物会损伤呼吸道和肺部，长期吸入可能诱发肺癌；二氧化硫会刺激呼吸道黏膜，引发咳嗽、哮喘等疾病；氮氧化物会损害心血管系统和免疫系统，高浓度下可导致中毒；有害气体如硫化氢具有毒性，过量吸入会危及生命。因此，工业废气须经过处理达标后才能排放。
